Fiesta del Jarramplas de Piornal 2026

A mediados de enero, cuando el Valle del Jerte todavía tiene nieve en las cumbres de la Sierra de Tormantos y el termómetro baja con frecuencia de cero grados en los pueblos de montaña, Piornal se convierte en el lugar más extraño y maravilloso de Extremadura. Un hombre disfrazado de demonio, con un traje de cintas multicolores que le cubre completamente de la cabeza a los pies, una máscara cónica con cuernos y expresión grotesca y un tamboril colgado al cuello, recorre las calles del pueblo mientras cientos de vecinos le lanzan nabos con una puntería y una convicción que aumentan a medida que avanza la mañana. Eso, en esencia, es el Jarramplas. Pero describir así la fiesta sería como decir que la Semana Santa de Sevilla son unos señores con capucha: técnicamente correcto e incomprensiblemente incompleto.

El Jarramplas es una de las celebraciones más antiguas, más estudiadas y más fotografiadas de la Península Ibérica. Declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, atrae cada enero a miles de visitantes que llegan a este pueblo cacereño de 1.454 habitantes desde todos los rincones de España y de varios países europeos. Piornal es el pueblo más alto de Extremadura, a 1.175 metros sobre el nivel del mar en la vertiente sur de la Sierra de Tormantos, en el extremo norte de la comarca del Valle del Jerte. La fiesta se celebra el 19 y 20 de enero, coincidiendo con la festividad de San Sebastián, patrón del municipio.

El origen del Jarramplas es objeto de debate entre investigadores de las tradiciones populares, lo que añade un halo de misterio a una celebración ya de por sí fascinante. La teoría más extendida lo vincula a un rito de purificación: el personaje enmascarado representaría al Mal, y la lluvia de nabos sería el mecanismo de la comunidad para expulsarlo y purificarse colectivamente. Otras interpretaciones lo relacionan con un antiguo ladrón de ganado castigado por el pueblo, con el mito clásico de Hércules y Caco, o con rituales de fertilidad de origen prerromano que sobrevivieron al proceso de cristianización medieval. Lo que está fuera de duda es que la fiesta funciona: el personaje recorre las calles, golpea su tamboril sin parar, la gente le lanza nabos, entre 20.000 y 30.000 kilos a lo largo de los dos días según las estimaciones, y al final Piornal se siente aliviado, purificado y lleno de un orgullo que no necesita mayor explicación.

El traje del Jarramplas es, por sí solo, una obra de artesanía y de identidad cultural que merece atención propia. Las cintas de colores que lo cubren completamente, una técnica decorativa con paralelismos en otras figuras del carnaval europeo pero de elaboración completamente local, tardan horas en colocarse correctamente. La máscara con cuernos y expresión grotesca tiene una potencia visual que mezcla el miedo, el humor y la fascinación en proporciones iguales. Cuando el personaje aparece por primera vez en las calles del pueblo, la reacción de los visitantes es siempre la misma: un segundo de asombro paralizado seguido de la primera lluvia de nabos.

La fiesta tiene varios momentos clave que conviene conocer de antemano. La primera salida del Jarramplas es la más esperada y la que concentra el mayor número de lanzadores y la mayor cantidad de nabos; el personaje avanza entre dos hileras de vecinos con una entereza que resulta casi heroica. Las alborás, los cánticos tradicionales que se entonan durante la noche del 19 al 20, en la madrugada más larga de las fiestas, son momentos de una belleza extraña e hipnótica, a caballo entre lo pagano y lo devocional. La misa mayor y la procesión de San Sebastián del día 20 cierran la fiesta en un tono más solemne que, sin embargo, no logra borrar del todo la energía salvaje de las horas anteriores.

Piornal está en el Valle del Jerte, a unos 20 kilómetros al noreste de Plasencia por carreteras de montaña. En enero las condiciones pueden ser duras, con nieve, hielo en la calzada y temperaturas bajo cero, así que conviene venir preparado con ropa de abrigo y calzado impermeable; quienes planeen participar en el lanzamiento de nabos deben añadir ropa que no les importe manchar. Las casas rurales de Piornal y del entorno del Valle del Jerte y el Valle del Ambroz se llenan con semanas de antelación durante el Jarramplas: es indispensable reservar cuanto antes. No hay transporte público directo desde Plasencia durante la fiesta; el coche propio es prácticamente imprescindible.

La gastronomía de Piornal y del Valle del Jerte en invierno es reconfortante y contundente: migas extremeñas con chorizo, cerdo ibérico de matanza, chorizos ahumados del Valle, quesos de la zona y aguardiente de cerezas, ya que el Valle del Jerte es famoso por sus cerezos aunque en enero todavía estén lejos de florecer. En la casa del mayordomo, al cierre de la fiesta, la tradición dicta que se ofrezca una invitación con migas y vino para todos. Una última razón para quedarse hasta el final.