Moros y Cristianos de Caudete 2026

En la frontera entre Castilla-La Mancha y la Comunitat Valenciana, en un rincón del corredor natural que los valencianos llaman el Vinalopó, existe un pueblo de unos 10 000 habitantes que durante tres días de septiembre se transforma en uno de los espectáculos de Moros y Cristianos más emocionantes de España. Caudete no tiene la fama mediática de Alcoy ni la escala de las fiestas de Villena, pero quienes la conocen sostienen que la intensidad de sus entradas, la calidad de los trajes y el fervor por la Virgen de Gracia hacen de esta fiesta una de las más auténticas que se pueden vivir en la península.

Los Moros y Cristianos de Caudete se celebran en honor a Nuestra Señora de Gracia, patrona de la villa, cuya festividad principal es el 8 de septiembre —Natividad de la Virgen María según el calendario litúrgico. La imagen, venerada en el Santuario de la Virgen de Gracia levantado en lo alto del cerro que domina el pueblo, es el centro espiritual de todo: los festeros marchan, desfilan y disparan sus arcabuces por y para ella. La fiesta está declarada de Interés Turístico Regional de Castilla-La Mancha, un reconocimiento que sus participantes consideran modesto para la magnitud de lo que sucede en las calles de Caudete cada septiembre.

El programa se estructura en tres jornadas. El 7 de septiembre, con la entrada de Moros al atardecer, la pólvora empieza a hablar: las escuadras de arcabuceros detonan sus piezas al ritmo de la música y el humo cubre la calle principal creando una atmósfera de batalla que los espectadores viven desde los palcos instalados a ambos lados del paseo. El 8 de septiembre, día grande, arranca con la diana que recorre el pueblo al amanecer, continúa con la misa solemne y la procesión de la Virgen, y culmina con la Entrada de Cristianos, que es el acto más multitudinario y más fotografiado de los tres. El 9 de septiembre cierra con el desfile de despedida, donde las comparsas muestran por última vez sus trajes y la villa vuelve poco a poco a la normalidad.

El Castillo de Caudete, de origen árabe y reformado en época cristiana tras la reconquista del siglo XIII, es el telón de fondo natural de las fiestas. Sus muros de tapial y su torre albarrana visibles desde casi cualquier punto del pueblo recuerdan que Caudete fue, durante siglos, un punto estratégico en la frontera entre los reinos de Castilla y Valencia, y que el enfrentamiento entre moros y cristianos que las fiestas representan tiene aquí un peso histórico más literal que simbólico. El museo municipal conserva piezas arqueológicas que documentan la presencia islámica en el territorio.

La confección de los trajes de festero en Caudete es una labor anual que ocupa a familias enteras durante meses. A diferencia de lo que ocurre en otras localidades con mayor capacidad económica, en Caudete los trajes suelen elaborarse en gran medida a mano, con telas y bordados que los talleres locales trabajan desde enero. El resultado es una variedad de uniformes —desde las comparsas de los Moros del Desierto con sus turbantes y cimitarras hasta los Granaderos Borbones con sus casacas azules y galones dorados— que hace del desfile una exhibición de artesanía textil tan impresionante como el ruido de la pólvora.

Llegar a Caudete es sencillo desde la autovía A-31 (Valencia-Madrid), que pasa a pocos kilómetros del pueblo. Villena, la ciudad más próxima, está a 15 minutos en coche. Para quien quiera vivir los Moros y Cristianos en un formato más recogido e íntimo que el de las grandes ciudades, Caudete el 7, 8 y 9 de septiembre es una apuesta sin riesgo.