Fiestas de San Mateo de Haro 2026

En 1862, cuando el ferrocarril llegó a Haro desde Miranda de Ebro, los vinicultores de la Rioja Alta tomaron una decisión que cambió la historia del vino español: construir sus nuevas bodegas junto a la estación, para poder cargar las barricas de roble directamente en los vagones con destino a Bilbao, Santander y, desde allí, a los mercados de Europa. El resultado de aquella decisión pragmática es el Barrio de la Estación de Haro: un conjunto de bodegas históricas —CVNE (Compañía Vinícola del Norte de España, 1879), López de Heredia-Viña Tondonia (1877), La Rioja Alta (1890), Bodegas Bilbaínas (1901), Muga (1932), Rioja Santiago— que comparten el mismo barrio y que producen algunos de los vinos de guarda más reputados de España. No hay otro lugar en el mundo con semejante concentración de historia vitivinícola por metro cuadrado.

Las Fiestas de San Mateo de Haro son, en esencia, la vendimia de la Rioja Alta: la celebración del momento en que los viñedos del Tempranillo riojano —plantados sobre suelos arcillo-calcáreos de aluvión, entre los 400 y los 700 metros de altitud, en un microclima protegido por la Sierra Cantabria al norte— están listos para ser cosechados. El 21 de septiembre, festividad de San Mateo, es el momento en que el pregón de la vendimia —la proclamación oficial del inicio de la cosecha— suena en la Plaza de la Paz, y las bodegas del Barrio de la Estación abren sus puertas para catas y visitas que durante el resto del año requieren reserva previa con semanas de antelación.

No es la primera vez en el año que Haro acapara atención enológica: el 29 de junio, San Pedro, la Batalla del Vino de Haro —donde miles de personas se empacan de vino Rioja en una batalla campal que deja las calles teñidas de morado y los participantes felizmente teñidos de la cabeza a los pies— es uno de los eventos más populares de La Rioja. Pero San Mateo es diferente: más pausado, más reflexivo, más concentrado en la calidad del producto. Las catas de Rioja durante las fiestas de septiembre tienen el privilegio adicional de poder realizarse con las añadas muy jóvenes del año —el mosto que acaba de fermentar, el vino nuevo que los bodegueros todavía llaman "de clavo"— junto a las reservas y grandes reservas que llevan años esperando en las cavas.

Las fiestas tienen también su parte más festiva y popular: los encierros por las calles del casco histórico, las verbenas nocturnas en la Plaza de la Paz y los conciertos al aire libre que llenan de gente los bares y terrazas de Haro durante cinco días. La ciudad, con unos 12 000 habitantes, se transforma en estos días con una intensidad que desafía su escala habitual. Los vecinos de la Rioja Alta —Briñas, Labastida, Salinillas de Buradón, Briones— acuden a Haro como a su capital natural, y los visitantes de toda España que aprovechan las fiestas para hacer turismo enológico multiplican la afluencia.

El País Vasco queda a 50 kilómetros de Haro, y muchos visitantes combinan Haro con San Sebastián o Bilbao. La A-12 conecta Haro con Logroño en 45 minutos. La autopista AP-68 enlaza con Bilbao en algo más de una hora. Para quien quiera entender el Rioja de verdad —la diferencia entre un Crianza, una Reserva y un Gran Reserva, la distinción entre el Tempranillo de la Rioja Alta y el de la Rioja Baja, el papel del roble americano frente al francés en el envejecimiento— las fiestas de San Mateo de Haro son el momento en que el propio vino te lo explica mejor que cualquier sommelier.