Fiestas de Carthagineses y Romanos de Cartagena 2026

Cartagena tiene el problema de todas las ciudades que han sido importantes demasiadas veces: los estratos se acumulan y el relato se vuelve difícil de simplificar. Los cartagineses fundaron Qart Hadasht ("ciudad nueva" en fenicio) en torno al 227 antes de Cristo; el general Asdrúbal eligió este promontorio sobre el Mar Mediterráneo porque la laguna interior —hoy parcialmente desecada, parcialmente convertida en el Parque del Almarjal— y las cinco colinas que rodean el fondeadero natural convertían el lugar en un puerto militar y comercial sin parangón en el Mediterráneo occidental. Aquí nació Aníbal. Aquí se acuñaron las monedas cartaginesas que financiaron las guerras púnicas. Aquí estaba el mayor depósito de plata del mundo conocido en los siglos III y II antes de Cristo, extraído de las minas del cercano Cabezo Rajao. Y aquí llegó en el 209 a.C. el general romano Publio Cornelio Escipión, que en menos de cuarenta y ocho horas capturó la ciudad rodeándola por tierra y por mar simultáneamente, en lo que los historiadores militares describen como una de las maniobras anfibias más perfectas de la Antigüedad. La ciudad pasó a llamarse Carthago Nova. La conquista de Carthago Nova fue el punto de inflexión de la Segunda Guerra Púnica: sin sus recursos y su puerto, Cartago no podía sostener a Aníbal en Italia.

La recreación histórica que desde 1990 se celebra en Cartagena cada septiembre toma este episodio como punto de partida. Lo que comenzó como una fiesta de barrio de proporciones modestas es hoy una de las mayores recreaciones históricas de Europa: miles de figurantes vestidos en ropas y armaduras de época, divididos en dos bandos (Carthagineses y Romanos, con sus contingentes auxiliares de íberos, griegos, galos y mercenarios varios), que durante diez días recrean los momentos principales de la historia de la ciudad antigua. Los desfiles de las dos "entradas" —la entrada Cartaginesa y la entrada Romana, cada una en un día distinto— movilizan el mayor número de participantes y son los actos de mayor espectacularidad visual: armaduras de metal, elefantes de guerra en representación simbólica, estandartes, músicos con instrumentos reproducidos de modelos arqueológicos, y una disciplina de formación que los grupos de festeros ensayan durante meses.

La XXXVII edición (2026) mantiene la estructura clásica del festival pero incorpora un mercado temático de nueva creación que amplía la dimensión comercial y gastronómica del período de las fiestas. Los actos gratuitos son la mayoría: la política de acceso abierto que los organizadores han mantenido desde el origen del festival es uno de los elementos que explican la fidelización del público local y la afluencia turística creciente. Dos noches de música en directo el 25 y 26 de septiembre en la Explanada de La Rambla completan el programa con artistas de rock y pop.

El puerto de Cartagena —con la ciudad antigua en el cerro del Molinete, el Teatro Romano recién restaurado, y el Museo Nacional de Arqueología Subacuática— ofrece un contexto físico excepcional para una recreación histórica que necesita que el lugar que recrea siga reconociéndose en el paisaje. Cartagena lo permite como pocas ciudades de Europa.

Para alojarse: el **Hotel Alfonso XIII** (4★, junto al puerto) y el **Sercotel Cartagena** (4★, zona céntrica) son las opciones más cómodas. Para las fechas de las fiestas, también hay oferta en La Manga del Mar Menor (35 km), aunque el traslado diario es incómodo. Gastronomía: la calderomurciana de pescado —variante del arroz al caldero con peces del Mar Menor, típica de Cartagena— y los embutidos de la huerta son los platos más representativos. El marisco del puerto tiene sus propios circuitos: las gambas de Águilas y los langostinos frescos del Mediterráneo marcan la diferencia en los restaurantes del Barrio Universitario.

En AVE/MD desde Madrid: 3h desde Atocha (con transbordo en Murcia o directo en algunos servicios). Desde Murcia capital: 50 km por la A-30, unos 35-40 min. Desde Alicante: 75 km por la AP-7, 60 min.