LXIV Fiesta de la Rosa del Azafrán — Consuegra 2026

Consuegra es un municipio de algo más de 9.000 habitantes en la comarca de la Mancha toledana, a 700 metros de altitud en la llanura manchega. Su perfil es uno de los más reconocibles de Castilla-La Mancha: doce molinos de viento del siglo XVI coronan el Cerro Calderico, y junto a ellos, el Castillo de la Muela —fortaleza árabe del siglo IX refundada por los hospitalarios— domina la vega del río Amarguillo. Este paisaje de molinos en fila sobre la cresta del cerro es el que Don Quijote vio como gigantes en el capítulo VIII del Quijote, y Consuegra reivindica con orgullo su vínculo con la geografía cervantina. La ciudad también guarda un significativo pasado romano: el acueducto de Consuegra —del que quedan restos visibles al norte del pueblo— abastecía la antigua Consabura, una de las ciudades más importantes de la Hispania romana en el interior de la Meseta.

El azafrán —Crocus sativus— es el hilo conductor de toda la identidad de Consuegra en otoño. La comarca de La Mancha fue durante siglos la región productora de azafrán más importante de Europa, y Consuegra su capital simbólica. La "monda" —la extracción manual de los tres estigmas rojos de cada flor del azafrán— es una operación que exige destreza y rapidez: una flor por flor, cientos de miles de flores en pocas semanas. Para producir un kilo de azafrán seco hacen falta entre 150.000 y 200.000 flores, lo que convierte a este producto en la especia más cara del mundo. Hoy la producción manchega de azafrán Denominación de Origen Protegida es muy reducida frente a los competidores iraníes y marroquíes, pero la fiesta perpetúa la memoria de ese saber hacer.

La Fiesta de la Rosa del Azafrán se celebra desde 1963, cuando la Asociación de Coros y Danzas «Rosa del Azafrán» organizó la primera edición del festival nacional de folklore. En 2026 se celebra la 64ª edición, con el reconocimiento oficial de Fiesta de Interés Turístico Regional de Castilla-La Mancha. El festival abarca tres dimensiones: la competición —concursos de monda de la rosa del azafrán en categorías infantil, juvenil y adulta, más el Campeonato Provincial—; la agroalimentaria —la Feria con stands de productores con registro sanitario, los talleres de cata y la Feria Agroalimentaria del Paseo Ramón y Cajal—; y la folklórica —el Festival Nacional de Folklore que congrega a grupos de danza de toda España en la Plaza de España.

El concurso de monda de la Rosa del Azafrán es el acto central de la fiesta. Participantes de toda la comarca se sientan en mesas cubiertas de flores de azafrán recién recolectadas y extraen los estigmas con una agilidad que se mide en gramos mondados por minuto. La tradición exige que la monda se haga con las dos manos y con delicadeza, sin romper los estigmas: la rapidez que valora el jurado no puede comprometer la calidad del producto. El campeón adulto del Campeonato Provincial recibe el título de «Mondador de Oro». Las categorías infantil y juvenil sirven también para transmitir el saber hacer a las generaciones más jóvenes.

La Molienda de la Paz es otro de los rituales más singulares de la fiesta. El sábado por la tarde, el Molino Bolero —uno de los doce molinos restaurados del Cerro Calderico— vuelve a funcionar durante horas. El trigo manchego es molido de nuevo con la fuerza del viento, y los visitantes que suben al cerro pueden asistir en directo al proceso. El producto resultante —una harina elaborada según los métodos tradicionales de la molinería manchega del siglo XVI— se entrega como símbolo a las delegaciones participantes en el festival de folklore. La subida al Cerro Calderico al atardecer del sábado, con los molinos girando y la llanura manchega extendiéndose hasta el horizonte, es una de las experiencias más cinematográficas que ofrece el interior de España.

Consuegra ofrece también visitas guiadas a los molinos y al castillo durante los tres días de fiesta, con especial énfasis en la «Ruta Tierra de Azafrán» que recorre los campos de cultivo y explica el ciclo completo del azafrán: de la flor a la especia. La gastronomía acompaña el recorrido: las migas manchegas —elaboradas con pan de pueblo, tocino, chorizo y ajos fritos— las gachas de harina de almortas y el pisto manchego son los platos que los bares y restaurantes locales ofrecen durante la fiesta a precios muy contenidos. El vino de La Mancha —DO La Mancha, con cencibel (tempranillo) y airén como variedades principales— acompaña cada mesa.