La Tomatina de Buñol 2026

En 1945, en la Hoya de Buñol, alguien lanzó un tomate. No había ninguna intención festiva, ningún plan colectivo, ningún deseo de fundar una tradición: había un grupo de jóvenes que trataba de colarse en el desfile de Gigantes y Cabezudos durante las fiestas patronales de Santa Ana, y había un puesto de verduras al lado, y había la urgencia imprecisa de responder a algo que les habían negado. El tomate llegó a la cara de un cabezudo. Luego llegaron más. Cuando la Guardia Civil intervino y el mercado de tomates de la plaza estaba vacío, el incidente era ya, oficialmente, pasado. No era el pasado.

Al año siguiente volvieron, con tomates propios. Les multaron. Al siguiente volvieron más. El patrón se repitió durante años: supresión por parte de las autoridades, resistencia por parte del pueblo, nueva edición. En 1950 el ayuntamiento prohibió la Tomatina formalmente. La respuesta de los buñolenses fue organizar, al año siguiente, un cortejo fúnebre por las calles: la Tomatina muerta en su ataúd, con sus dolientes correspondientes y toda la solemnidad irónica que la ocasión merecía. La broma fue tan buena que la prohibición se volvió imposible de mantener con cualquier dignidad. En 1957 la Tomatina era oficialmente permitida. En 2002 fue declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional.

Buñol es un municipio de 9.858 habitantes en la Hoya de Buñol, una depresión natural en el interior de la provincia de Valencia encerrada por crestas de caliza y presidida por el castillo medieval que domina el casco antiguo desde la colina. El río Buñol corre abajo, y el paisaje de los alrededores es más seco y montañoso que la huerta costera de Valencia: naranjos, almendros, olivos, cereal. Durante once meses del año, Buñol parece exactamente lo que es: un municipio de interior valenciano con historia industrial —canteras, cementos— y una vida cotidiana sin mayor espectacularidad. En agosto, la ecuación cambia por completo.

La operación logística de La Tomatina es una de las movilizaciones de infraestructura industrial más singulares del mundo en servicio de un evento de una hora de duración. Aproximadamente 120.000 kilogramos de tomates maduros —cultivados específicamente para este fin en Extremadura y descartados para consumo alimentario— se cargan en camiones que recorren las calles del pueblo distribuyendo munición a los 22.000 participantes que han entrado con entrada (15 euros desde que en 2012 se implantó el sistema de control de aforo). La batalla empieza a mediodía con el disparo de un cañón, dura exactamente una hora y termina con un segundo cañón tras el que lanzar está prohibido. Las brigadas de limpieza con mangueras de presión llegan en minutos; en dos horas la calle está limpia.

Hay una regla que los que participan por primera vez descubren con sorpresa: hay que aplastarse el tomate antes de lanzarlo. La razón es práctica —un tomate entero puede hacer daño de verdad— pero también condensa algo esencial sobre el espíritu del evento: La Tomatina no es una pelea, es un juego con reglas de convivencia. La violencia es solo de broma. El tomate aplastado es la señal de que se juega, no se pelea.

La Tomatina es un día dentro de una semana. Las fiestas patronales de Buñol en honor a Santa Ana duran del 22 al 30 de agosto, con una identidad propia y completa que existe con independencia de la batalla: encierros de vacas por las calles del pueblo en los días previos y posteriores, el Paloteao —la danza de palos que los Dantzaris de Buñol mantienen viva como una de las pocas agrupaciones valencianas que preservan esta tradición coreográfica— , el desfile de Gigantes y Cabezudos, la procesión en honor a Santa Ana, la paella popular en la carpa de la plaza. Los vecinos de Buñol hablan de esta semana como la fiesta que les pertenece; La Tomatina pertenece, en cierta medida, al mundo.

En 2026, el miércoles 26 de agosto, ese mundo vuelve a concentrarse en cuatro calles del centro de Buñol. RTVE emitirá la batalla en directo por primera vez en la historia, llevando la guerra de tomates a los salones de toda España en tiempo real. Y la organización ha implementado un plan de accesibilidad sin precedentes —pictogramas informativos, adaptaciones para personas con diversidad funcional, infraestructura adaptada— en el reconocimiento de que una fiesta que se reclama incluyente debe serlo de hecho, no solo en el enunciado. Ambas novedades responden a la misma realidad de fondo: 81 ediciones después de aquel primer tomate accidental, La Tomatina es una fiesta que ya no pertenece solo a Buñol. Buñol la cuida, la organiza y la mantiene con los valores que la hicieron sobrevivir a la prohibición. El mundo viene a verla. Y se va con los zapatos —y todo lo demás— completamente rojos.

La entrada para La Tomatina infantil (Sábado, 22 de agosto, para niños de 4 a 14 años) es gratuita y no requiere inscripción previa. La entrada para la batalla principal (miércoles 26 de agosto) se adquiere en tomatina.es al precio de 15 euros e incluye el acceso al recinto y a las actividades de la semana. El aforo es limitado: conviene comprar con antelación.