Jazzaldia

San Sebastián (Donostia) es la ciudad española con más estrellas Michelin per cápita del mundo, pero esa estadística solo cuenta la mitad de la historia. La otra mitad está en el mar: la bahía de La Concha, protegida por el Monte Urgull y la isla de Santa Clara, forma una media luna de arena fina que cada verano atrae a cientos de miles de visitantes que llegan a una ciudad que sabe tratar al turista sin perder nunca de vista al vecino. San Sebastián tiene esa rara capacidad de ser simultáneamente cosmopolita y profundamente local, festiva y serena, vanguardista y anclada en la tradición más vasca.

El Jazzaldia —nombre que funde el jazz con el sufijo vasco que significa "fiesta" o "abundancia"— es uno de los festivales de jazz más veteranos del mundo, celebrado ininterrumpidamente desde 1966. Cinco días cada julio en los que la ciudad entera se convierte en un auditorio con múltiples salas: el Pabellón del Kursaal para los grandes conciertos cubiertos, el Trinquet Jai-Alai para la escena más íntima, el Club Náutico junto a la playa para el ambiente más relajado, y sobre todo los escenarios gratuitos del Paseo de la Concha y la Plaza de la Trinidad donde los residentes y visitantes se mezclan cada noche para disfrutar de música sin pagar entrada.

La filosofía del Jazzaldia no ha cambiado desde los años sesenta: combinar los grandes nombres internacionales del jazz con los artistas emergentes y la escena vasca, manteniendo siempre la esencia de una música que nació libre y al margen de las categorías estrictas. En los escenarios de pago, artistas de categoría mundial comparten cartel con las apuestas más arriesgadas de la programación; en los escenarios gratuitos, la ciudad completa —jubilados, turistas, familias y universitarios— disfruta de noches de música bajo las estrellas con La Concha iluminada como telón de fondo.

San Sebastián amplifica el Jazzaldia con una oferta gastronómica que lo convierte en uno de los festivales más placenteros de Europa. Los bares de pintxos de la Parte Vieja abren hasta las 3 o las 4 de la madrugada durante los días del festival, y la combinación de un concierto de jazz gratuito a las 22:00 con una ronda de pintxos entre las 01:00 y las 02:00 define un modelo de vacaciones festivas que pocas ciudades del mundo pueden ofrecer. La sidra, el txakoli y el vino de Rioja fluyen en compañía de una música que, en San Sebastián, suena siempre mejor que en otros sitios.

El Paseo de la Concha, la avenida marítima más elegante del norte de España, se convierte durante el Jazzaldia en el escenario más impresionante del festival: miles de personas sentadas en el suelo o de pie frente al escenario gratuito, con la bahía iluminada a sus espaldas y la música llegando desde el escenario mientras el aire salino del Cantábrico lo envuelve todo. Esos momentos —gratuitos, inesperados, perfectos— son el verdadero corazón de un festival que después de sesenta años sigue siendo el mejor argumento para estar en San Sebastián en julio.