Fiestas de Santiago y Santa Ana

Grado (Grau en asturiano) es un concejo de la zona centro-occidental de Asturias, situado en el valle del río Nalón, a unos 30 km al suroeste de Oviedo. La villa es famosa en toda la región por su mercado semanal del martes, uno de los mercados rurales más importantes y concurridos del norte de España, donde productores de toda Asturias se dan cita desde la Edad Media para vender quesos, embutidos, sidra, hortalizas y ganado.

El casco histórico conserva el sabor de villa asturiana de interior: el Palacio del Marqués de Santa Cruz, la Colegiata de San Pedro y el Ayuntamiento neoclásico presidiendo la plaza porticada son los hitos arquitectónicos del conjunto. Las casonas de indianos que salpican el concejo recuerdan la intensa emigración a América entre finales del siglo XIX y principios del XX, de la que muchos retornaron con fortuna y la dejaron invertida en piedra.

El río Nalón y sus afluentes vertebran el territorio y han dado forma a una gastronomía de interior rotunda: la fabada asturiana con fabes del concejo, el pote de berzas, los callos y el picadillo son los platos más representativos. La sidra natural, escanciada en vaso largo desde altura, acompaña todas las celebraciones en los numerosos chigres del centro. El queso de Grado, fresco y suave, es producto local de referencia en el mercado.

Las Fiestas de Santiago y Santa Ana son la celebración mayor del año en Grado, honrando a los dos santos patrones del concejo. Santiago se venera el 25 de julio y Santa Ana el 26, aunque el programa festivo se extiende durante varias semanas de julio, convirtiendo la villa en un escenario de verbenas, actuaciones musicales, concursos populares y actos vecinales que movilizan a todo el concejo.

El plato fuerte de las fiestas es el Gran Desfile de Carrozas del 27 de julio, cuando las asociaciones de vecinos y peñas exhiben sus carrozas engalanadas por las calles de la villa entre el entusiasmo del público. El ambiente musical lo ponen las orquestas —con Dominó como referencia—, las charangas que recorren el centro y las maratonianas sesiones de DJ de Nacho Otero, que ameniza desde las seis de la mañana hasta bien pasadas las cinco de la madrugada del día grande.

Entre las tradiciones más queridas destacan la Comida en la Calle, donde los vecinos comparten mesa en plena vía pública en un ejercicio de cohesión social, y el Campeonato de Tortillas en el parque de arriba, concurso culinario de carácter festivo y desenfadado que congrega a cocineros aficionados de todas las edades. El Bingo Solidario en favor de El Ángel de Javi es otro de los actos que combinan diversión y compromiso comunitario.

Las fiestas de Grado son un buen reflejo del carácter festivo asturiano: populares, participativas y sin pretensiones de gran espectáculo, con el protagonismo repartido entre los vecinos y las peñas del pueblo. Para quien visite el concejo, el mercado del martes, el entorno natural del Nalón y la gastronomía de los chigres del centro son el complemento perfecto antes y después de los días grandes de fiesta.