Fiesta del Cascamorras 2026

Hay fiestas que se explican fácilmente y fiestas que necesitan contexto. El Cascamorras necesita contexto, y también necesita que el que lo escuche esté dispuesto a aceptar que la lógica de algunas tradiciones no se mide en términos de racionalidad contemporánea sino en términos de identidad, comunidad y tiempo compartido. Porque lo que sucede el primer domingo de septiembre en Baza —y el 9 de septiembre en Guadix— es una de las fiestas más singulares, más sucias y más genuinamente vivas de toda España.

En 2026, el Cascamorras cumple 536 años desde su origen documentado en 1490, fecha que la leyenda sitúa como el momento en que todo empezó. Según la tradición oral y los documentos históricos conservados, un obrero accitano llamado Juan Pedernal trabajaba en las obras de restauración de una antigua ermita mozárabe en las afueras de Baza cuando descubrió entre los escombros la imagen de la Virgen de la Piedad. La noticia se extendió por la comarca y tanto Baza como Guadix reclamaron la posesión de la imagen. Los tribunales fallaron que la imagen quedaría en Baza, pero que Guadix tendría derecho a celebrar fiestas en su honor. La condición que se añadió a este acuerdo es la que hace único al Cascamorras: si el representante de Guadix —el Cascamorras, vestido con un traje de arlequín de colores— conseguía llegar desde las afueras de Baza hasta el Convento de la Merced sin una sola mancha en el cuerpo, podría reclamar la imagen y llevársela a Guadix. En 536 años, nunca lo ha logrado.

El motivo es simple: los bastetanos —los habitantes de Baza— no se lo permiten. Desde que el Cascamorras aparece en el horizonte hasta que alcanza el convento, varios kilómetros de personas cubiertas de pintura negra ecológica hacen todo lo posible para mancharlo. Lo logran siempre. El Cascamorras llega al convento negro de pies a cabeza, la imagen se queda en Baza, y la fiesta concluye con la ciudad entera convertida en una pintura abstracta. Tres días después, el 9 de septiembre, el Cascamorras regresa a Guadix para repetir el ritual en sentido contrario, esta vez con pintura de colores.

Lo que convierte al Cascamorras en una experiencia realmente singular es la participación masiva. No hay espectadores puros: quien va al Cascamorras sabe que va a mancharse. El uniforme no oficial es una camiseta blanca y pantalón negro, que al final de la tarde serán irreconocibles. Según estimaciones recientes, hasta 20.000 personas participan activamente en la carrera de Baza, cubiertas de pintura desde la primera fila. La Plaza Mayor y el acceso al Convento de la Merced son los mejores puntos de observación para quien prefiere ver sin participar, aunque la pintura tiene forma de llegar a todos.

Guadix añade a la experiencia un contexto paisajístico y cultural extraordinario. La ciudad es conocida por su barrio de cuevas troglodíticas —unas 2.000 viviendas excavadas en la roca volcánica que siguen siendo habitadas— y por una catedral renacentista que preside una de las plazas más bien proporcionadas de Andalucía. Comer en una cueva-restaurante después de la carrera del 9 de septiembre es una de esas combinaciones improbables que solo existen en este rincón de la provincia de Granada.

La logística del Cascamorras exige planificación. Las carreteras de acceso a Baza se cierran horas antes de la carrera, y el aparcamiento en las afueras es la única opción realista. El alojamiento en ambas ciudades es escaso y se agota con meses de antelación: en Guadix, las cuevas de Pedro Antonio de Alarcón son la opción más memorable. En Baza, el Hotel Anabel. La tercera opción —la más práctica— es alojarse en Granada y desplazarse en el día por la A-92, que conecta las tres ciudades.

Declara Fiesta de Interés Turístico Internacional desde 2013, el Cascamorras atrae cada año a más visitantes extranjeros que descubren en esta carrera pintada algo que no encuentran en ningún otro lugar: la demostración de que una comunidad puede mantener viva durante cinco siglos y medio una disputa simbólica sin que nadie la haya convertido en espectáculo para turistas.