Danza de los Zancos de Anguiano 2026

A cuarenta y cinco kilómetros de Logroño, donde la Rioja empieza a convertirse en sierra, hay una cuesta empedrada de apenas unos metros de longitud que cada mes de julio se convierte en el escenario de una de las tradiciones más vertiginosas y mejor documentadas de toda España. La Danza de los Zancos de Anguiano, que en 2026 se celebra los días 21, 22 y 23 de julio coincidiendo con la festividad de Santa María Magdalena, tiene constancia escrita desde 1603, cuando quedó registrada en el Libro de Acuerdos y Decretos del propio municipio: más de cuatro siglos de continuidad ininterrumpida para un ritual que combina destreza física, devoción religiosa y un punto de vértigo que deja sin aliento a quien lo presencia por primera vez.

Ocho danzadores, vestidos con trajes tradicionales de vivos colores y subidos en zancos de madera de haya de unos cincuenta centímetros de altura, descienden por la empinada Cuesta de los Danzadores —con una pendiente cercana al veinte por ciento— que une la iglesia de San Andrés con la plaza del pueblo. No bajan caminando: giran vertiginosamente sobre sí mismos al son de una melodía tradicional conocida como "el Agudo", en una coreografía que exige un equilibrio y un control corporal extraordinarios, guiados siempre por la figura del "Cachiberrio", una especie de maestro de ceremonias que dirige el ritual y marca el ritmo de la bajada.

El origen exacto de esta danza se pierde en la combinación de varias hipótesis que los estudiosos de la tradición riojana han ido proponiendo a lo largo de los años: algunos la vinculan a antiguos ritos paganos de propiciación de las cosechas, ligados al ciclo del solsticio de verano; otros apuntan a un origen más pragmático, relacionado con el uso pastoril de los zancos para vadear los ríos y arroyos de la sierra. Lo que sí es indiscutible es su dimensión religiosa actual: la danza acompaña la procesión y la misa cantada en honor a Santa María Magdalena, y se ejecuta dos veces al día durante las jornadas centrales de las fiestas, en un programa que el Ayuntamiento de Anguiano confirma cada año pero que para 2026 todavía no ha sido publicado con horarios definitivos.

Más allá de la bajada de la cuesta, que es sin duda el momento culminante y más fotografiado de toda la fiesta, el programa incluye los llamados "troqueaos": una coreografía complementaria en la que los danzadores, ya en la Plaza Mayor y sin los zancos puestos en algunos pasajes, entrechocan palos de avellano siguiendo el compás de la música, en un gesto que recuerda a otras danzas de palos presentes en distintas tradiciones populares del norte de España.

Anguiano, con apenas medio millar de habitantes, es la cabecera del Alto Najerilla, una comarca de transición entre la Rioja vitivinícola y la Sierra de la Demanda que conserva un paisaje de hayedos, robledales y pueblos de piedra que merece la pena explorar más allá del día de la danza. El cercano Monasterio de Valvanera, fundado en el siglo XI y dedicado a la patrona de La Rioja, es uno de los grandes referentes espirituales y patrimoniales de toda la región, y se encuentra a poca distancia en coche desde el propio Anguiano.

La gastronomía local tiene en los caparrones de Anguiano —una variedad de alubia roja muy apreciada en toda La Rioja— su producto más identitario, junto con el queso de cabra artesanal y las mermeladas elaboradas con fruta de la zona. Para llegar al municipio, la carretera que sube desde Nájera y Logroño serpentea entre montañas hasta alcanzar el pueblo, encajado en un valle estrecho que multiplica la sensación de recogimiento de toda la celebración. El alojamiento en el propio Anguiano es limitado dado su tamaño, por lo que muchos visitantes optan por hacer noche en Nájera o en alguno de los pueblos cercanos de la sierra riojana, combinando la visita a la danza con rutas de senderismo por el entorno de Valvanera.