Batalla del Clarete de San Asensio 2026

San Asensio se autodenomina, sin que nadie se atreva a discutirlo, "la cuna del clarete", y cada último domingo de julio lo demuestra de la forma más literal posible: arrojándose miles de litros de este vino rosado tradicional unos a otros en una batalla campal que en su edición de 2025 reunió a unas seis mil personas y consumió alrededor de cuarenta mil litros de clarete donados por las bodegas y cooperativas del municipio. La Batalla del Clarete, que en 2026 se celebra el domingo 26 de julio, es una de las fiestas gastronómicas más desenfadadas y mejor conocidas de toda la Rioja Alta, y la prueba de que una travesura espontánea entre amigos puede acabar convertida, con el paso de las décadas, en Fiesta de Interés Turístico Regional.

La historia de la Batalla, contada y recontada en el propio pueblo, tiene un origen que las fuentes sitúan entre 1973 y 1977 según a quién se pregunte: un grupo de socios de la Peña El Clarete, durante una comida festiva de verano, decidió por puro espíritu lúdico arrojarse vino unos a otros. Lo que empezó como una broma entre amigos se repitió al año siguiente, y al siguiente, hasta convertirse en una tradición que hoy convoca a miles de personas llegadas de toda la región y de fuera de ella, ávidas de vivir en primera persona uno de los espectáculos más coloridos —y más empapados— del calendario festivo riojano.

El escenario de la batalla es el Pecho de las Cuevas, en pleno Barrio de las Bodegas de San Asensio, donde se concentran cerca de trescientas bodegas centenarias excavadas en la ladera: un paisaje subterráneo de cuevas y galerías que durante siglos ha servido para la crianza del vino local y que, durante la batalla, sirve de telón de fondo natural a la fiesta. Antes del combate propiamente dicho, los organizadores reparten entre los participantes los tradicionales "bollos preñaos" y un jarrito conmemorativo de cada edición, mientras una charanga anima el ambiente y prepara los ánimos para lo que viene a continuación: sulfatadoras agrícolas, cubos, pistolas de agua y cualquier recipiente capaz de contener clarete se convierten en armas de una batalla en la que no hay bandos ni ganadores, solo el objetivo compartido de acabar completamente empapado de vino rosado.

Al término de la batalla, una carpa instalada junto al Monumento a la Uva acoge una cata de clarete más sosegada, donde los asistentes pueden degustar con calma el producto que acaban de arrojarse encima minutos antes, en un contraste que resume bien el espíritu de esta fiesta: la misma seriedad vitivinícola que define a toda La Rioja, vivida sin embargo con el sentido del humor y la falta de pretensión que solo un pueblo de poco más de mil habitantes puede permitirse.

San Asensio, con 1.088 habitantes según los últimos datos disponibles, se asienta en la zona de transición entre la Rioja Alta y la Rioja Media, en el valle del Najerilla, en un territorio donde la viña ocupa prácticamente cada parcela cultivable y donde el clarete —ese vino rosado ligero, históricamente elaborado mezclando uvas tintas y blancas, que tanto contrasta con los grandes tintos de crianza que han hecho famosa a la región— sigue teniendo una legión de defensores fieles a su estilo más fresco y desenfadado.

La gastronomía del municipio durante la fiesta combina el propio clarete con los embutidos y quesos típicos de la región, perfectos para acompañar una jornada que empieza con la batalla y termina, ya entrada la tarde, con la cata más reposada en la carpa del Monumento a la Uva. Para llegar a San Asensio, la N-232 conecta el municipio con Logroño y con Haro, ambos a poca distancia en coche, lo que convierte a esta fiesta en una excursión de un día perfectamente combinable con cualquier ruta enológica por la Rioja Alta. El alojamiento en el propio pueblo es limitado dado su tamaño, por lo que la mayoría de los visitantes pernoctan en Haro, Nájera o la propia Logroño.